游戏剧情的推进始于宁姆格福地区,玩家在获取灵马哨笛后正式踏上旅程。初期探索包括熟悉风暴关卡、遇见关键角色梅琳娜,并在夜晚的艾蕾教堂首次接触另一位核心人物菈妮。击败噩兆玛尔基特和史东薇尔城的接肢葛瑞克是第一个重要里程碑,之后玩家将抵达圆桌厅堂,这里汇聚了诸多提供线索的NPC。根据获得的黑刀烙印等情报,剧情的焦点会自然转向利耶尼亚地区的卡利亚城寨与魔法学院,寻找有关永恒之城和碎星将军拉塔恩的线索。

菈妮的支线任务是理解艾尔登法环剧情深层脉络的关键。在卡利亚城寨后的三姊妹塔找到菈妮并为其效力后,玩家需要与半狼布莱泽等人合作,前往盖利德地区参与红狮子城的战斗祭典,击败碎星将军拉塔恩。击败拉塔恩会引发流星坠落,在宁姆格福砸出通往永恒之城诺克隆恩的深坑。在此处取得关键道具猎杀指头刀后,需前往卡利亚书斋颠倒塔楼,进而探索另一座永恒之城诺克史黛拉,最终完成菈妮赋予的使命。这条支线直接影响游戏的结局走向。

游戏的最终阶段指向王城罗德尔与雪山,并在此迎来多结局的分歧。在探索王城并击败噩兆王蒙格特后,玩家需要做出是否烧毁黄金树的抉择。前往雪山的道路则与火焰巨人等挑战相连。在最终击败艾尔登之兽前,玩家之前的选择将决定结局:完成菈妮支线可解锁群星时代结局;若在探索中接受了癫火,则会走向癫火之王结局;而成为艾尔登之王则存在多个分支,取决于玩家是否使用了特定的修复卢恩来修补法环,例如完美律法、潜藏者时代或衰颓时代等。规划好核心支线的完成顺序对体验完整剧情至关重要。